El tercer hombre

Título original: The third man
Director: Carol Reed
Fecha estreno: 1949
Intérpretes: Orson Welles (Harry Lime), Alida Valli (Anna Schmidt), Joseph Cotten (Holly Martins), Trevor Howard (mayor Calloway), Bernard Lee (sargento Paine), Ernst Deutsch (barón Kurtz), Paul Hörbiger (el conserje)
Sinopsis:
Se sitúa en Viena, después de la Segunda Guerra Mundial. Un escritor estadounidense, Holly Martins, llega a la ciudad respondiendo a la invitación de su amigo Harry Lime. Le comunican que éste ha muerto víctima de un accidente y la policía le interroga sospechosamente. Holly decide quedarse un poco más e investigar por su cuenta, eso le conlleva crearse muchos enemigos misteriosos. Conoce a la novia de Harry, Anna Schmidt, que le ayuda a conocer facetas de su amigo que no hubiese imaginado.´
Crítica:
El guionista Graham Greenn, ya era autor de novelas negras; este texto lo escribió directamente para la pantalla. Recreando perfectamente el clima de la Guerra Fría, la ciudad de Viena devastada, los bajos fondos donde todos son turbios y traicioneros. Esta pesadilla oscura es acompañada por la música antológica de Anton Karas (con el famoso tema de Harry Lime).

Orson Welles no facilitó mucho la labor del rodaje, se dedicaba a viajar por Europa y el director Carol Reed se veía obligado a usar triquiñuelas para paliar sus ausencias. Utilizó numerosos dobles de cuerpo para sustituirlo, incluso al asistente de dirección Guy Hamilton, que usó rellenos y sombreros para los planos más cercanos, ya que era menos corpulento que el actor. Welles incluso se negó a filmar algunas escenas de las alcantarillas, suponiendo dos semanas de retraso por los problemas que causó. Tampoco confiaba mucho en la recaudación de la película, así que Orson optó por cobrar un sueldo por su trabajo, en lugar del porcentaje de beneficios.

Esta fue la primera y la última colaboración de los dos grandes productores, debido a todas las complicaciones.

Normalmente trabajaban tres equipos de filmación: el de día, el de noche y el de las alcantarillas; Reed insistía en dirigirlos personalmente, con lo cual las jornadas duraban veinte horas diarias. Pese a las dificultades, la escena final con la persecución por las alcantarillas forma parte de la historia del cine. Destaca durante toda la historia la magistral utilización de las sombras.

Alida Valli fue una imposición de David O.Selznick. Carol tuvo que negociar con él por que pretendía que ella apareciese con vestidos glamurosos y el director opinaba que era más creíble vestirla modestamente. O.Selznick también recortó siete minutos de película, porque el personaje de Joseph Cotten aparecía como alcohólico y eso lo hacía menos héroe.

Anton Karas fue descubierto por el director tocando en los bares de Viena, le encantó. Esa misma noche lo contrató y lo llevó al hotel para grabar alguna canción. El músico aprovechó inesperado éxito y abrió un club nocturno en la ciudad llamado "El tercer hombre". Nota 8/10.

Retorno al pasado

Título original: Out of the Past
Director: Jacques Tourneur
Fecha estreno: 1947
Intérpretes: Robert Mitchum, Jane Greer, Kirk Douglas, Rhonda Fleming, Richard Webb, Steve Brodie, Virginia Huston
Sinopsis:
Un ex-detective retirado y con nombre falso, Jeff Bailey, intenta empezar una nueva vida. Pero un delincuente, Whit Sterling se vuelve a interponer entre él y la felicidad. Una complicada historia de traiciones, dinero y amor retorna del pasado.
Crítica:
Jacques Tourneur rueda una historia donde el detective no es duro, sino un tipo corriente que es desbordado por situaciones extraordinarias y pierde sus escrúpulos debido a ellas; es una víctima. La novedad que intruduce, es la utilización de exteriores luminosos. La persecución de la muerte toma forma de mujer esta vez, lenta y silenciosa. Sin ser una historia especial, el director crea una lección de forma. Nota: 4/10.

Sed de mal

Título original: Touch of evil
Fecha estreno: 1958
Director: Orson Welles
Intérpretes: Orson Welles, Charlton Heston, Janet Leigh, Marlene Dietrich, Joseph Cotten
Sinopsis:
Un asesinato cometido en la frontera de Mejico y EE.UU. compromete a la policía de ambos paises. Esta colaboración no es buena y empeora cuando el inspector Miguel Vargas descubre asuntos sucios.
Crítica:
Es adorablemente caótica y más de una vez no tiene mucho realismo, da igual, Orson es un genio. El y Marlene son suficiente para que ese ambiente oscuro, corrupto pero humano atrape a quien la vea. Ambos son tan grandes que aunque se vistan grotescamente brillan y se comen la cámara. No como el disfrad de Heston que es ridículo y a la ilusa de la Janet esperas que le pase algo para que espabile. El cine negro no siempre tiene esos clichés (mujer fatal, detective y voz en off). Son personas que arrastran pasados grises, y no tienen un final feliz. Nota 7/10.

La llave de cristal

Título original: The glass key
Director: Stuart Heisler
Fecha estreno: 1942
Intérpretes: Alan Ladd, Veronica Lake, William Bendix, Brian Donlevy, Eddie Marr, Joseph Calleia
Sinopsis:
Paul Madvig es un hombre corrupto y mafioso que decide apoyar al candidato reformista Ralph Henry. Esta decisión no gusta a sus compañeros, en especial a su hombre de confianza Ed Beaumont. Este piensa que ese repentino interés se centra en la bella hija del político.

Entonces aparece el cadáver del hijo de Henry y todas las sospechas recaen sobre Paul. Ed intentará limpiar el nombre de su jefe, pero no será fácil.
Crítica:
El guión se basa en la novela favorita del autor, Dashiell Hammett, creador de hombres "duros" y las tramas enrevesadas. Hubo otra versión anterior en 1935 que protagonizaron George Raft y Edward Arnold. Esta adaptación es más fiel al universo del escritor que la del "Halcón Maltés". Personalidades amorales, neuróticas, violentas, sádicas, aunque aquí el final feliz estropee el conjunto.

El título de la película hace referencia a una conversación que mantiene Madvig sobre Henry, donde se le advierte en tono irónico que las relaciones son frágiles como el cristal y se pueden romper.

La química de Ladd y Lake es evidente y funciona desde el primer encuentro ante la cámara, ambos poseen una sonrisa fría. Y Bendix forma una vez más parte del equipo, esta vez como un patán ocurrente y bastante violento. La verdad es que ningún personaje se hace simpático realmente, son todos desconfiados, corruptos y tratan de destruir a los demás, desesperanza que caracteriza a Hammett entre otros autores del género negro. Nota 4/10.

El extraño amor de Martha Ivers

Título original: The strange love of Martha Ivers
Director: Lawis Milestone
Fecha estreno: 1946
Intérpretes: Barbara Stanwyck, Kirk Douglas, Van Heflin, Lizabeth Scott
Sinopsis:
La historia se sitúa en Iverstown, Sam Masterson tiene un accidente con su coche cerca de allí. Casualmente es la ciudad de la que huyó dieciocho años antes. Su llegada no es bien recibida por Martha Ivers y Walter O´Neil, ahora matrimonio, sus amigos de la infancia. Son gente acomodada e influyente, que le instan a abandonar el pueblo en cuanto esté hecha la reparación.

Mientras Sam conoce a Tony, una bella mujer, que es detenida. Intenta pedir ayuda a su amigo Walter, (es el fiscal del distrito), pero éste piensa que es un chantaje. Salen a luz oscuros secretos del pasado.
Crítica:
La película se debate entre el cine negro y el melodrama, con los habituales claroscuros en los lugares cerrados y calles sombrías, húmedas. Barbara compone un personaje frío y ambicioso que trata de seguir adelante con lastres psicológicos (la culpa) y físicos (su marido). Kirk debuta con un papel alejado de los que le serán habituales, encarnando un hombre débil y desgraciado. Van Heflin y Lizabeth Scott les acompañan correctamente.

Es compleja la dualidad que existe en los caracteres de los personajes. Por un lado el matrimonio Ivers, “buenos” solamente en la fachada, con una relación amor-odio. Donde el poder del dinero y la corrupción moral van de la mano.

Por otro los descarriados Sam y Tony falsamente “malos”. El es un héroe de guerra jugador y que ha matado en defensa propia, ella también acaba de salir de la cárcel, pero pueden mirar al futuro con limpieza. Nota 6/10.

Lo que piensan las mujeres

Título original: That uncertain feeling
Director: Ernst Lubitsch
Fecha estreno: 1941
Intérpretes: Merle Oberon, Melvyn Douglas, Burgess Meredith
Sinopsis:
Melvyn Douglas está tan pendiente de su trabajo que no se da cuenta de la pérdida paulatina de su esposa Jill. Ella se refugia en un psiquiatra y todo se complica.
Crítica:
Ligera y entretenida comedia para pasar el rato. Nota 3/10.

Cuando ruge la marabunta

Título original: The Naked Jungle
Director: Byron Haskin
Fecha estreno: 1954
Intérpretes: Charlton Heston, Eleanor Parker, William Conrad, Abraham Sofaer, Norma Calderon, John Dierkes, Douglas Fowley
Sinopsis:
Christopher Leiningen es un hombre hecho a si mismo, dueño de una plantación en sudamérica. Se casa con una mujer por poderes y cuando se reunen no es lo que esperaba.
Crítica:
Película de aventuras un poco trasnochada pero entretenida. Nota 3/10.